২১শে ডিসেম্বর, ২০২৪ খ্রিস্টাব্দ
সংস্করণ:
২০২২ বিশ্বকাপের পর ২০২৪ কোপা আমেরিকাতেও আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দিয়েছেন লিওনেল মেসি। তার অধীনে টানা দ্বিতীয়বারের মতো দক্ষিণ আমেরিকার শ্রেষ্ঠত্বের পুরস্কার ঘরে তুলেছে আলবিসেলেস্তেরা। কোপার পর থেকে সবার মুখে একটাই প্রশ্ন, আর্জেন্টিনার হয়ে পরের মেজর ট্রফিতেও মেসি অংশ নেবেন কিনা।
গত জুনে ৩৭ বছরে পা রাখেন মেসি।
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে আসতে আসতে তিনি পা দেবেন ৩৯ বছরে। বয়সের কারণেই মেসিকে ২০২৬ বিশ্বকাপে দেখছেন না অনেকে। আর্জেন্টাইন ফুটবলে অনেকদিন ধরেই কথাটা হচ্ছিল, দলের প্রাণভোমরা লিওনেল মেসি পরের বিশ্বকাপে খেলবেন কি না। এ প্রশ্ন যেমন এই মহাতারকার সামনে করা হয়েছিল, তেমনি আর্জেন্টাইন বিশ্বজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি থেকে শুরু করে তার সতীর্থদেরও সেই প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে।
তবে সাবেক আর্জেন্টাইন ফুটবলার হুয়ান রোমান রিকুয়েলমে বলছেন ভিন্নকথা। রিকুয়েলমে এখন বোকা জুনিয়রের ভাইস প্রেসিডেন্ট।
বর্তমানে আর্জেন্টাইন ক্লাব বোকা জুনিয়র্সের চেয়ারম্যানের পদে আছেন একসময়ের তারকা প্লেমেকার রিকুয়েলমে। ১৫ বছরেরও বেশি সময় ধরে আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি বহন করে চলেছেন লিওনেল মেসি। উত্তরাধিকার সূত্রে এটি হুয়ান রোমান রিকুয়েলমের কাছ থেকে পেয়েছিলেন তিনি। ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে রিকুয়েলমেকে পেয়েছিলেন মেসি। এমনকী ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জয়ও একসঙ্গে উদযাপন করেছিলেন।
উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপে মেসির খেলা নিয়ে এজেডজেডইএনস্ট্রিমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আলোচনার ফাঁকে তিনি বলেছেন, ‘মেসি প্রতিনিয়ত নিজেকে নতুন করে আবিষ্কার করে চলেছে। আপনি কখনই জানেন না সে কী করতে পারে। আমার কোনো সন্দেহ নেই সে আগামী বিশ্বকাপে খেলবে, তাকে খেলতেই হবে। আমরা সেটার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি তার সঙ্গে কথা বলি। তবে সমসময় তাকে খুব বেশি জ্বালাতন করি না, তবে আমরা কথা বলি। এ কারণেই আমি মনে করি সে বিশ্বকাপে খেলবে।’
